形態(tài)特征

拇指西瓜

雌雄同株，花黃色，具非常小的5個花瓣。果實(shí)橢圓形，肉質(zhì)，通常不開裂，平滑或具瘤狀凸起。種子多數(shù)，扁壓，光滑，無毛，種子邊緣不拱起。

與普通西瓜有著一模一樣的外形和皮紋，只是個頭兒濃縮了。內(nèi)瓤為青綠色，外皮柔滑細(xì)嫩，只有3厘米長、直徑2厘米，每個6克重。形狀類似于紅薯，外表與普通西瓜無異，表皮為白色，口感清脆類似于地螺絲菜，根部為莖狀?！澳粗肝鞴稀庇袃煞N顏色和形狀，一種是淡綠色帶花紋的，瓜果通常是橢圓形；另一種是深綠和黃色相間的，瓜果一般是圓形。

“拇指西瓜”尺寸只有大西瓜的1/20，綠皮紅瓤黑籽兒；有的切開來后像是西瓜和黃瓜的結(jié)合體，內(nèi)部是青綠色，吃起來也像是水分特別多的黃瓜?！澳粗肝鞴稀狈N在花盆里，結(jié)出的果實(shí)直徑只有2厘米，渾身長滿刺，看起來像個小仙人球。

產(chǎn)地生境

“拇指西瓜”這種野生水果源自中美洲。其首選的棲息地是沿著沼澤、沙路旁、低樹林、停車場灌木和幾乎任何圍欄的邊緣地帶。

荷蘭食品生產(chǎn)商發(fā)現(xiàn)它后，將種子帶回荷蘭，進(jìn)行溫室栽培。1987年一家荷蘭公司開始在美國和亞洲種植，生長周期是60至85天，一顆的產(chǎn)量可以達(dá)到60至100只。

拇指西瓜分布圖

栽培方法

“拇指西瓜”可春、夏季栽培，宜選在日光充足地或塑料大棚內(nèi)。適宜種植在質(zhì)地疏松、肥沃、排灌方便的田塊，栽種期間注意肥水供應(yīng)，以提高產(chǎn)量。土壤pH值中性或偏弱酸性，利于提高品質(zhì)。若采用室內(nèi)育苗，待長出葉片后移栽于戶外，效果更佳。地爬、立架均可，立架產(chǎn)量更大。一般生長周期60-85天，搭架后單株高1.2-1.8米，每株產(chǎn)量在60-90個。

在2月下旬至4月播種：大約在24°C的溫度下發(fā)芽，長出兩個或三個葉片時，溫度可降低到約18-21℃。在生長初期的四個星期內(nèi)，要給它們足夠的熱量。盆栽通常放置在一個陽光明媚的窗臺上是好的。收獲季節(jié)為七月至九月。

病害防治

拇指西瓜病害很少，秋季有零星的白粉病，用25%乙嘧酚800～1 000倍液噴施，連噴3～4次。蟲害主要是蚜蟲、瓜絹螟。蚜蟲用36%啶蟲脒顆粒分散劑3 000～6 000倍液噴施，瓜絹螟用5%普尊（氯蟲苯甲酰胺）1 000倍液噴施。

主要價值

“拇指西瓜”最大的特點(diǎn)是維生素C含量極高，富含鉀和鎂，等完全成熟后會酸中帶甜。這種小西瓜果實(shí)味道鮮美，有一種類似香蕉、酸橙的香味。含12.6%的蛋白質(zhì)，16.30%纖維和56.8%的碳水化合物。

食用料理

拇指西瓜果實(shí)可食用，可直接吃，西瓜籽也可食用，這種西瓜果實(shí)味道鮮美，有一種類似香蕉、酸橙的香味?！澳粗肝鞴稀币话阒荒茉诟邫n的餐廳才能見到它，主要以沙拉為主。這種迷你西瓜從沙拉到甜品，吃法多種多樣：可作為零食或開胃食品直接食用，也可配上簡單的夏季沙拉作為家常菜食用，還可制成西瓜小炒，或是取其果汁制成冰糕解暑，如若配上黑巧克力則口味更佳。

引種狀況

迷你西瓜眼下已在英國市場出售，微型西瓜登陸英國后，立即掀起轟動，各大餐館紛紛定購，以供人們“嘗鮮”。

成都新津縣柳江2011年3月進(jìn)行育苗，4月初移植到大棚定植。由于2011年氣候異常和初次嘗試缺乏經(jīng)驗(yàn)，最終100株苗只成活了28株。肥料、管理跟普通西瓜沒什么區(qū)別，也是喜歡高溫，6月份以來氣溫達(dá)到30℃以上的這段時間，就長得特別快。試種主要是積累經(jīng)驗(yàn)，探索市場，等擴(kuò)種，成活率和掛果率都提高了，再根據(jù)市場情況合理定價。

杭州農(nóng)科院蔬菜研究所2011年將這種迷你西瓜引入杭城。迷你西瓜的含糖量低，適合部分特殊人群食用。迷你西瓜的引進(jìn)，在滿足市場需求的同時，增加了杭城蔬果品種的多樣性，給消費(fèi)者提供更多選擇。

惠州市羅浮山將迷你西瓜首先引入廣東。于2011年一月試種50粒種子，并于2011年6月份日，成功結(jié)果3000棵果食，外表像西瓜，內(nèi)肉像黃瓜，爽口無比，并帶微甜。在廣東省內(nèi)，因氣候比較合適，可常年種植，種植方法與種黃瓜無異，較為簡單.

2013年06月27日，金山區(qū)山陽鎮(zhèn)高佬莊果蔬專業(yè)合作社成功種植了“拇指西瓜”。這種瓜的大小如同圣女果，內(nèi)瓤為青綠色，口感微甜，迷你又可愛。據(jù)合作社的負(fù)責(zé)人介紹，“拇指西瓜”是首次在上海種植，不過它實(shí)際上并非西瓜，而是源自南美的一種水果“拇指西瓜”。經(jīng)過3年的栽培，終于在上海成功種植。市場價格約在160元/公斤。